El carbonato de sodio, Na2CO3, es una sal de sodio del ácido carbónico. El producto puro se presenta como un polvo blanco, inodoro y con un fuerte sabor alcalino. Tiene alta higroscopicidad. Se puede disolver fácilmente en agua para formar una solución acuosa con alcalinidad moderada.
El carbonato de sodio tiene amplias aplicaciones en varios tipos de campos alrededor del mundo. Una de las aplicaciones más importantes del carbonato de sodio es la fabricación de vidrio. Según información estadística, aproximadamente la mitad de la producción total de carbonato de sodio se utiliza para la fabricación de vidrio. Durante la producción de vidrio, el carbonato de sodio actúa como fundente en la fusión de la sílice. Además, como base química fuerte, se utiliza en la fabricación de pulpa y papel, textiles, agua potable, jabones y detergentes y como limpiador de desagües. Además, también se puede utilizar para la digestión de tejidos, la disolución de metales y compuestos anfóteros, la preparación de alimentos y también actúa como agente de limpieza.