한천은 그라실라리아나 아스파라거스와 같은 해양 홍조류를 과학적인 가공 및 추출 과정을 통해 얻은 천연 고분자 다당류입니다. 높은 겔 강도, 강력한 응고력, 낮은 이수성, 그리고 우수한 안정성을 특징으로 합니다. 한천은 흰색에서 황갈색까지 다양한 색상을 띠며, 젤라틴 같은 질감을 가지고 있고, 무취이거나 특유의 냄새가 약간 납니다. 친수성 콜로이드인 한천은 찬물에는 녹지 않고, 끓는 물에는 녹으며, 뜨거운 물에는 천천히 녹습니다. 1% 미만의 농도에서도 비교적 안정적인 겔을 형성할 수 있어 식품 산업, 화학 산업, 그리고 의학 연구 분야에서 유용한 원료로 사용됩니다. 겔화, 안정성, 특정 물질과의 복합체 형성 능력과 같은 물리적 및 화학적 특성을 지니고 있어 증점제, 겔화제, 현탁제, 유화제, 방부제, 안정제 등으로 활용될 수 있습니다.